NBC-presentatrice moet vandaag losgeld betalen voor ontvoerde moeder

In dit artikel:

De 84-jarige moeder van NBC-presentatrice Savannah Guthrie is ontvoerd en haar familie heeft volgens CNN een losgeldbrief gekregen met een eis van 6 miljoen dollar; betaling zou uiterlijk vannacht om 01.00 uur Nederlandse tijd moeten plaatsvinden. De vrouw werd voor het laatst op 31 januari gezien in de omgeving van Tucson (Arizona) nadat familieleden haar hadden afgezet na een etentje; toen ze de volgende dag niet op een kerkdienst verscheen, werd ze als vermist opgegeven.

Onderzoekers achten het onwaarschijnlijk dat de vrouw zelfstandig is vertrokken: ze is slecht ter been en heeft geen geheugenproblemen. In de buurt van Tucson zijn opbraakharen en bloed aangetroffen en de voordeurcamera van haar woning is verdwenen. Ook werd haar pacemaker — die gekoppeld was aan haar iPhone — zondagavond uitgeschakeld, wat mogelijk verband houdt met pogingen om haar te lokaliseren.

Een tweede brief, opgestuurd naar een lokale zender in Tucson, zou gedetailleerde informatie bevatten die bewijst dat de afzender de vrouw echt vasthoudt; de authenticiteit wordt nog onderzocht en die brief bevatte geen nieuwe deadline. Guthrie plaatste een emotionele video op social media waarin ze om een teken van leven van haar moeder smeekt en benadrukte dat ze dagelijks medicatie nodig heeft. De familie zegt bereid te zijn losgeld te betalen, maar het is onduidelijk wanneer of of dat daadwerkelijk zal gebeuren en of de gevraagde som in cryptovaluta moet worden overhandigd.

De FBI werkt samen met lokale autoriteiten, staat in nauw contact met de familie en heeft een beloning van 50.000 dollar uitgeloofd voor tips. Agenten geven geen advies over het betalen van losgeld. De zaak krijgt veel aandacht omdat Guthrie sinds bijna vijftien jaar een bekend gezicht is op de Amerikaanse ochtendshow Today; motief en identiteit van de ontvoerder(s) blijven onduidelijk. President Trump zei dat er sterke aanwijzingen zijn en dat er mogelijk snel antwoorden komen.