NBA: Held Haliburton helpt Pacers naar miraculeuze zege in openingswedstrijd Finals

In dit artikel:

De Indiana Pacers hebben verrassend game één van de NBA Finals gewonnen tegen de Oklahoma City Thunder met 111-110, ondanks hun 25 turnovers en een achterstand van 15 punten in het laatste kwart. Tyrese Haliburton was de onbetwiste held van de avond door in de laatste seconden een beslissende stepback jumper te maken, waarmee hij zijn team de enige voorsprong van de wedstrijd gaf. Dit was niet de eerste keer dat Haliburton in de play-offs clutch performance leverde; hij bezorgde Indiana al driemaal eerder een overwinning in kritieke laatste momenten tegen Milwaukee, Cleveland en New York.

Coach Rick Carlisle, die ervaring heeft met spectaculaire comeback-wedstrijden, greep tactisch in met een volledige wissel toen Oklahoma City nog 15 punten voor stond met nog ruim negen minuten te spelen. Deze wissel zorgde voor een snelle run van 15-4 die de basis legde voor de ommekeer. Indiana bleef daarna domineren en pakte de voorsprong, ondanks sterke individuele prestaties van onder anderen Shai Gilgeous-Alexander, die met 38 punten uitblonk voor de Thunder.

Andere belangrijke bijdrage van de Pacers kwamen van Pascal Siakam (19 punten), Obi Toppin (17), Myles Turner (15) en Nembhard (14). De Thunder hadden ook steun van Jalen Williams (17) en Lu Dort (15), maar konden de comeback niet voorkomen. Oklahoma City, dat thuis vaak comfortabel wint bij voorsprongen, werd nu door Haliburton en de Pacers getrotseerd, wat een teken is van hun vastberadenheid en veerkracht in deze playoffs. Gilgeous-Alexander erkende achteraf dat zijn team de controle verloor in de belangrijke momenten van deze 48 minuten durende strijd.