NAVO werkt aan nieuw tactisch hoofdkwartier in Estland tegen dreiging uit Rusland
In dit artikel:
De NAVO werkt aan een nieuw tactisch hoofdkwartier in Estland dat snel troepen moet kunnen inzetten bij een eventuele aanval op Estland of Letland vanuit Rusland. Volgens twee militaire bronnen die Reuters sprak, krijgt dit hoofdkwartier de capaciteit om mogelijk tienduizenden militairen aan te sturen; een precieze omvang is nog niet bekend. Tot nu toe worden de NAVO-eenheden in de Baltische staten vanuit het multinationale commando in Szczecin (Polen) geleid.
Vanaf deze zomer komt het bevel over de troepen in Estland en Letland in handen van het Duits-Nederlandse Korps, dat momenteel in Münster is gevestigd. Duitsland en Nederland zullen de grootste bijdrage leveren, maar ook andere bondgenoten sluiten aan. Litouwen is minder nadrukkelijk genoemd omdat het grenst aan Polen, waardoor versterkingen sneller vanuit Szczecin kunnen worden verplaatst.
De stap maakt deel uit van de NAVO-strategie om de oostflank beter te beschermen nu Estland, Letland en Litouwen zich sinds de Russische invasie van Oekraïne onveiliger voelen. NAVO-officieren wijzen al langer op toenemende dreiging vanuit Rusland en waarschuwen dat een grootschalige aanval op een bondgenoot in de komende jaren mogelijk is; snelle reactiemogelijkheden zijn daarom cruciaal omdat de Baltische staten door hun beperkte omvang kwetsbaar zijn. Rusland ontkent plannen voor een aanval en verwijt de NAVO juist spanningen te vergroten.
De inzet van het Duits-Nederlandse Korps sluit aan bij de wens binnen de alliantie dat Europese landen meer verantwoordelijkheid nemen — een koers die op de NAVO-top in Den Haag werd bevestigd. De NAVO zelf wil de berichtgeving voorlopig niet bevestigen en zegt later te communiceren. Het Nederlandse ministerie van Defensie meldt dat de verdeling van militairen nog in voorbereiding is en geeft verder geen commentaar. Premier Rob Jetten zegt dat het plan gericht is op het versterken van de oostflank tegen de hybride dreiging van Rusland en dat de uitwerking van het hoofdkwartier de komende tijd volgt, waarna hierover officieel zal worden gecommuniceerd.