NAVO-topmilitair: van patrouilles naar luchtverdediging is optie

In dit artikel:

De NAVO overweegt de bescherming van haar oostgrens met Rusland te versterken van louter air policing naar daadwerkelijke luchtverdediging, maakte de hoogste NAVO-militair bekend na overleg van de 32 commandanten in Letland. Air policing — het patrouilleren, identificeren en wegleiden van onbekende vliegtuigen (waarbij onder meer Nederlandse gevechtsvliegtuigen betrokken zijn) — blijft de basis, maar de nieuwe operatie "Oostelijke Schildwacht" moet die capaciteit uitbreiden en nieuwe opties mogelijk maken. Die overweging volgt op recente luchtruimschendingen, zoals Russische drones in Polen en MiG‑vluchten boven Estland. Mogelijke stappen zijn het stationeren van luchtverdedigingssystemen aan de oostflank en het inzetten van vliegtuigen die kernwapens kunnen dragen; Estland en Letland voeren hierover gesprekken en het Verenigd Koninkrijk zou F‑35’s naar de regio kunnen sturen. De NAVO benadrukt dat luchtverdediging “een van de opties” is, niet per se de enige.