NAVO-oefening Volkel trekt veel spotters: 'Vliegtuigen die je zelden ziet'

In dit artikel:

Langs de afrasteringen van vliegbasis Volkel stonden vanmorgen tientallen vliegtuigspotters om de NAVO-oefening Steadfast Noon te zien. Lokale én verderaf gereisde liefhebbers kwamen vooral af op zeldzamere toestellen en de F-35’s; een bezoeker noemde het “echt een unieke kans” om dit te zien. Italiaanse toestellen trokken extra belangstelling omdat die hier niet vaak verschijnen.

De oefening, onder Nederlandse leiding en dit jaar met veertien deelnemende landen, ruim zeventig vliegtuigen en ongeveer 2.000 militairen, duurt twee weken. Volkel is uitvalsbasis, maar ook luchthavens in België, Engeland en Denemarken doen mee; een groot deel van de vluchten vindt boven de Noordzee plaats. Tijdens de jaarlijkse training wordt geoefend met nepkernbommen die door F-35’s kunnen worden afgeworpen — een onderdeel dat bij het publiek extra belangstelling en soms discussie oproept. NAVO-baas Rutte benadrukt dat de manoeuvres laten zien dat bondgenoten beschermd worden tegen allerlei bedreigingen.