NAVO-landen woedend op Trump na beschimpen troepen in Afghanistan
In dit artikel:
Donald Trump heeft recent in een interview in twijfel getrokken of NAVO-bondgenoten de Verenigde Staten daadwerkelijk zouden bijstaan in een conflict. Hij suggereerde dat westerse landen in Afghanistan slechts "een paar troepen" stuurden en grotendeels op de achtergrond bleven. Die uitspraak leidde tot felle verontwaardiging in meerdere landen.
Voormalig Commandant der Strijdkrachten Dick Berlijn reageerde scherp en noemde Trumps opmerkingen onverdedigbaar, met een oproep aan Trump om zich te schamen namens de families van Nederlandse gesneuvelden. Ook de Britse premier Keir Starmer noemde de woorden "beledigend en ronduit afschuwelijk" en waarschuwde dat ze veel pijn kunnen doen bij nabestaanden; hij herinnerde aan de 457 Britten die in Afghanistan omkwamen. Prins Harry — zelf voormalig helikopterpiloot in Afghanistan — benadrukte dat over de offers van NAVO-troepen met respect en waarheid gesproken moet worden.
De kritiek kwam van uiteenlopende kanten: zelfs eurosceptische oppositieleider Nigel Farage zei dat Trump de plank misslaat, en de Poolse minister van Defensie en premier wezen op respect voor Poolse veteranen en herinnerden aan gevallen soldaten. De Nederlandse demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel noemde Trumps uitspraak onjuist en niet respectvol richting NAVO-bondgenoten.
De discussie speelde ook op het World Economic Forum in Davos, waar premier Mark Rutte Trump erop wees dat bondgenoten in Afghanistan wel degelijk vochten en streden naast Amerikaanse troepen; Rutte benadrukte dat voor elke twee Amerikaanse doden ook één soldaat uit een ander NAVO-land niet naar huis keerde. De NAVO-missie in Afghanistan begon na de aanslagen van 11 september 2001, duurde ongeveer twintig jaar en eindigde in 2021; volgens het Nederlandse ministerie van Defensie kwamen tijdens die missie 25 Nederlandse militairen om het leven.
Kortom: Trumps twijfel over NAVO-bijstand heeft brede verontwaardiging opgeroepen, waarbij politici, veteranen en betrokkenen wijzen op het gedeelde lijden en de offers die bondgenoten in Afghanistan hebben gebracht.