NAVO geeft startsein voor nieuwe militaire missie Arctic Sentry om Groenland: toch kan Europa nog niet opgelucht ademhalen

In dit artikel:

De NAVO heeft groen licht gegeven voor een nieuwe twaalf maanden durende missie, Arctic Sentry, gericht op de bescherming van Groenland en het bredere Noordpoolgebied. De operatie start later deze maand en komt erop neer dat bondgenoten samen patrouilles en oefeningen in het poolgebied gaan organiseren; het is deels gemodelleerd naar de bestaande Eastern Sentry-missie aan de oostgrens van het bondgenootschap.

De beslissing volgt op de harde woorden van de Amerikaanse president over Groenland en de daaropvolgende spanningen binnen de alliantie; NAVO-secretaris Mark Rutte bemiddelde tussen Washington en Kopenhagen, waarna overeenstemming werd bereikt dat de lidstaten hun aanwezigheid in het poolgebied moeten versterken en dat Denemarken en de VS aparte afspraken maken over Amerikaanse belangen op het eiland. De Verenigde Staten hebben formeel ingestemd met Arctic Sentry, maar het is nog onduidelijk in welke mate Amerikaanse eenheden daadwerkelijk zullen deelnemen; het bevel ligt bij een Amerikaanse admiraal vanuit het hoofdkwartier in Norfolk.

Meerdere Noord-Europese landen, waaronder Nederland, hebben al laten weten bij te dragen. Nederland kan schepen inzetten, maar ook inzet van F-35’s of mariniers getraind voor winterse omstandigheden behoort tot de mogelijkheden. Rusland reageerde scherp en waarschuwde tegen verdere militarisering van Groenland, waarmee het aangeeft tegenovermaatregelen te kunnen overwegen als de inzet wordt opgevoerd.