NAVO-centra in Nederland maken zich op voor vertrek Amerikanen

In dit artikel:

De Verenigde Staten halen Amerikaanse medewerkers terug uit twee NAVO-gerelateerde kenniscentra in Nederland, gevestigd in Utrecht en Den Haag. De centra bereiden zich voor op een “herijking” van de Amerikaanse aanwezigheid, maar kunnen nog niet zeggen hoeveel mensen vertrekken of welke gevolgen dat precies heeft voor hun werk.

De stap past in een bredere koers van de regering-Trump die meer druk legt op Europese landen om zelf voor hun verdediging op te draaien; recent trok Washington ook troepen uit Roemenië terug en schrapte tientallen Amerikaanse posten bij NAVO-commandocentra. Volgens berichtgeving eerder deze maand gaat het in andere NAVO-eenheden om het niet vervangen van zo’n vijftig procent van het Amerikaanse personeel op een dertigtal locaties.

Nederland kreeg formeel bericht over de verminderde Amerikaanse bijdrage. Het ministerie van Defensie zegt dat de VS hun steun aan de NAVO blijven benadrukken, dat Nederland de situatie volgt en in goed contact staat met beide centra en andere partners. De Nederlandse COE’s richten zich op civil-military cooperation en op command & control. Hoewel zij geen officiële NAVO-organen zijn, leveren ze gespecialiseerde kennis aan het bondgenootschap en worden ze door deelnemende landen bestuurd.

In veel gevallen roept Washington mensen niet voortijdig terug, maar vervangt vertrekkenden niet. Op de Nederlandse centra werken naar schatting slechts enkele Amerikanen; waar tekorten ontstaan, zouden andere deelnemende landen kunnen bijspringen.