NAVO-baas Rutte kondigt operatie 'Eastern Sentry' aan: extra bewaking oostflank na Russische drones

In dit artikel:

Mark Rutte, inmiddels officieel voorzitter van de NAVO, kondigde aan dat de alliantie extra bewaking van haar oostflank opzet onder de naam Eastern Sentry. De maatregel volgt op een incident eerder deze week waarbij Russische Shahed-drones het Poolse luchtruim binnendrongen; Polen meldde in totaal 19 schendingen, grotendeels afkomstig uit Belarus. Brokstukken vielen neer in Poolse dorpen; inmiddels zijn tien drones en resten van een raket gevonden.

Aan Eastern Sentry doen naast Nederland ook Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken mee. De operatie omvat versterkte luchtbewaking, extra radars en inzet van luchtverdedigingsmiddelen — met onder meer inzet van F-35’s en Patriot-systemen zoals in de berichtgeving genoemd. Nederland speelde deze week al een rol bij het neerhalen van drones en komt nu opnieuw in de frontlinie te staan.

Poolse premier Donald Tusk luidde de noodklok: “Een groot aantal Russische drones drong ons luchtruim binnen.” Moskou ontkent dat Polen doelwit was; het Russische ministerie van Defensie zei via persbureau Tass dat de aanvallen gericht zouden zijn op doelen in Oekraïne, waaronder Lviv, op ongeveer 50 km van de Poolse grens. Die verklaring botst echter met de fysieke aanwezigheid van brokstukken in Poolse dorpen, wat in NAVO-kringen als directe provocatie wordt gezien.

De NAVO wil met Eastern Sentry laten zien dat schendingen van bondgenootschappelijk luchtruim niet worden getolereerd. Tegelijkertijd waarschuwt de analyse in het artikel voor het risico van verdere escalatie: elke neergeschoten drone of verkeerd vallende raket kan spanningen aanwakkeren. Nederland wordt opgeroepen openheid te geven over benodigde offers en politieke afwegingen, zodat verdediging niet onbedoeld in blinde provocatie overgaat.