Navalny vergiftigd met pijlgifkikkergif: Westers onderzoek bevestigt moord in Russische cel

In dit artikel:

Een gezamenlijk onderzoek van Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Zweden concludeert dat de Russische oppositieleider Aleksej Navalny in zijn cel is vergiftigd met epibatidine, een zeldzaam en dodelijk gif dat voorkomt bij Zuid-Amerikaanse pijlgifkikkers. Volgens het onderzoek toont biologisch materiaal dat het land uit is gesmokkeld aan dat hij aan dat stofje is blootgesteld, wat leidt tot verlamming en verstikking.

In Den Haag reageren demissionair minister Van Weel en premier Schoof verbolgen en stellen Rusland verantwoordelijk. De auteur van het stuk noemt de moord afschuwelijk maar plaatst het binnen een breder historisch en geopolitiek beeld: politieke liquidaties zijn geen nieuw fenomeen en maken deel uit van het machtsinstrumentarium van staten. Navalny keerde eerder terug naar Rusland ondanks eerdere vergiftiging met novitsjok, en liep daardoor het risico dat zo’n aanval hem fataal zou worden.

De hoofdboodschap is een pleidooi voor koel realisme in het Westerse buitenlands beleid: de auteur verwerpt het idee dat deze moord een rechtvaardiging is voor escalatie, meer wapens of een bredere confrontatie met Rusland. Omdat Rusland een kernmacht is, waarschuwt het stuk dat het nastreven van vergelding of zware maatregelen de stabiliteit in Europa in gevaar kan brengen en onbedoelde, levensgevaarlijke escalatie kan veroorzaken. Wel moet de daad worden veroordeeld en als extra smet op het Kremlin worden benoemd, volgens de schrijver, maar niet als aanleiding voor een conflict dat tot veel grotere schade kan leiden.

Het artikel bevat bovendien oproepen aan lezers om de publicatie te steunen; overall presenteert het zich als een pleidooi voor terughoudendheid en realpolitik, niet voor moreel gedreven militaire tegenactie.