Nauwe banden China en Latijns-Amerika zijn Trump een doorn in het oog
In dit artikel:
De bijna volledig geautomatiseerde megahaven van Chancay, noordelijk van Lima, is dit jaar in gebruik genomen en moet Peru een directe maritieme verbinding met Azië geven: containers doen er ongeveer drie weken over naar China. Vanuit Chancay vertrekken schepen geladen met Peruaanse grondstoffen — ijzer, koper, mineralen, soja en fruit — terwijl er van China vooral auto's, computers en technologie naar Zuid-Amerika komen. De haven is met meer dan drie miljard dollar gefinancierd, heeft een aansluitend industriepark en is de eerste in de regio die schepen met een diepgang van twintig meter kan verwerken; er zijn speciale terminals voor soja. Eigenaarsschap ligt voor 60 procent bij het Chinese staatsconcern COSCO en voor 40 procent bij het Peruaanse mijnbedrijf Volcan.
Havendirecteur Mario de las Casas kijkt positief naar de kansen en naar verdere Chinese plannen: Beijing wil een spoorlijn aanleggen die via Chancay ook Brazilië rechtstreeks op de haven aansluit, iets wat volgens hem de regionale handel sterk zou versterken. De haven is echter niet alleen economisch project; hij staat ook in het middelpunt van geopolitieke spanningen. De buitenlandvisie van president Trump benadrukt Latijns-Amerika als Amerikaanse "achtertuin" en ziet de groeiende Chinese invloed als een bedreiging. Washington probeerde afgelopen jaar die invloed terug te dringen via sancties, handelsmaatregelen en meer militaire aanwezigheid in de regio.
Onderzoekers zoals Leolino Dourado wijzen op voorbeelden als Panama, waar Amerikaanse druk ertoe leidde dat het land zich terugtrok uit Chinese samenwerkingsplannen, en waarschuwen dat de druk rond 2026 kan toenemen — ook vanwege verkiezingen in Peru. In Peru zelf is China al duidelijk zichtbaar in winkels en gemeenschappen; sommige inwoners verwelkomen de investeringen, anderen vrezen afhankelijkheid. Een lokale koopvrouw vat dit samen: "Het kan ons welvaart geven. Maar we zijn wel een soort kolonie aan het worden van China." De Chancay-haven illustreert daarmee zowel economische kansen als de groeiende strategische concurrentie tussen China en de VS in Latijns-Amerika.