Natuurjournaal 9 oktober 2025

In dit artikel:

De wisentkudde ramt langzaam uit de bronstperiode: de stieren voegden zich de afgelopen maanden bij koeien om hiërarchie te bepalen, zonder de luide bronstroepen van edelherten—hooguit wat gegrom. De wisent, het grootste Europese landzoogdier, was rond 1927 uit het wild verdwenen; herintroducties uit gevangenschap leidden onder meer tot de eerste Nederlandse kudde in 2007 in het Kraansvlak (Nationaal Park Zuid-Kennemerland). In Nederland worden wisenten ingezet als levende maaiers: vooral in herfst en winter eten ze niet alleen gras maar ook houtig materiaal en schrapen met hun tanden bast van bomen en struiken, waardoor ze open landschap bevorderen.

Op een veel kleinere schaal vervullen naaktslakken een vergelijkbare rol. Soorten als de gewone en de rode wegslak gebruiken een rasptong (radula) om planten te bewerken; tuinders herkennen ze als vraatzuchtige eters van gewassen. Slakken zijn landbewoners die vocht nodig hebben en ’s nachts het meest actief zijn; naaktslakken drogen sneller uit dan huisjesslakken maar beschermen zich met een taaie slijmlaag die veel roofdieren onaantrekkelijk maakt. Beide groepen beïnvloeden zo het landschap—de een zichtbaar en groots, de ander traag en subtiel.