Natuurhulpcentrum in Oudsbergen vangt recordaantal van 12.480 dieren op: "We hopen op meer subsidies"

In dit artikel:

Het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen noteerde in 2025 een recordjaar: 12.480 opgevangen dieren, waarvan 89% wilde Europese soorten en 11% gedomesticeerde of exotische dieren. Directeur Frederik Thoelen wijst als belangrijke oorzaak op de gewijzigde werking van het vogel- en zoogdierenopvangcentrum in Heusden‑Zolder: dat centrum neemt sinds begin 2025 geen gewonde wilde dieren meer op, waardoor Oudsbergen het enige opvangpunt voor inheemse wilde dieren in Limburg is geworden.

Naast de algemene stijging werden dit jaar 383 interventies rond reeën geregistreerd en 1.166 dieren bij 41 inbeslagnames binnengebracht, een teken van sterk actiever toezicht door inspectiediensten. De openbare bereidheid om sneller hulp te zoeken speelt ook mee, maar die toestroom zet de capaciteit van het centrum zwaar onder druk.

De vogelgriep, die sinds november het land bestrijkt, zorgde voor extra werk en verhinderde de gebruikelijke winterdip in aantallen zieke vogels. Tegelijk viel het aantal opgevangen egels terug van 2.200 naar 1.400 door een egelziekte die populaties aantast. Oudsbergen opende dit jaar een nieuwbouwafdeling voor exotische dieren, maar die is al vol; het team moet voortdurend puzzelen om plek en goede verzorging te garanderen.

Thoelen waarschuwt dat de instroom de komende jaren waarschijnlijk verder zal stijgen en vraagt meer steun van steden en overheden. Het centrum ontvangt momenteel slechts 7% van zijn inkomsten als subsidie, waardoor 93% uit eigen middelen moet komen. Hij benadrukt dat het Natuurhulpcentrum vaak vroegtijdig dierziekten signaleert — informatie die ook relevant kan zijn voor landbouw en volksgezondheid — en pleit voor structurelere financiering.