Natuurbranden grijpen om zich heen in Zuid-Europa: luchthaven Marseille tijdelijk dicht, meerdere gewonden

In dit artikel:

Zuid-Europa kampt deze week opnieuw met zware natuurbranden door een langdurige hittegolf. In de omgeving van Narbonne, Zuid-Frankrijk, is een gebied van circa 2800 voetbalvelden in vlammen opgegaan, terwijl nabij Marseille het vuur tot aan de stadsgrenzen is opgerukt. De luchthaven van Marseille Provence werd tijdelijk gesloten, waarbij tientallen vluchten werden geannuleerd of omgeleid. Door sterke wind verspreidden de branden zich snel, met onder meer een brand die ontstond nadat een auto vlam vatte op een snelweg bij Les Pennes-Mirabeau, vlakbij Marseille. Bewoners in getroffen gebieden werden opgeroepen binnen te blijven en wegen vrij te houden voor hulpdiensten. Naast de luchtvaart lagen ook het treinverkeer en delen van snelwegen stil.

De regio’s werden zwaar getroffen: ongeveer 700 hectare brandde nabij Marseille, met schade aan meer dan tien gebouwen en meerdere gewonden. Honderden brandweerlieden, ondersteund door blushelikopters en de marine, bestrijden het vuur dat ook na enkele dagen niet onder controle is. Near Narbonne brak eveneens een grote brand uit op een wijngaard, waarbij 2000 hectare bos verloren ging en huizen werden ontruimd. De nabijgelegen snelweg A9 werd tijdelijk afgesloten, wat lange files veroorzaakte.

Ook in Spanje, vooral in de regio Tarragona, woedde sinds maandag een natuurbrand die 2300 hectare bos vernietigde. Honderden brandweerlieden en het leger werden ingezet om verdere verspreiding te voorkomen. Duizenden bewoners werden geëvacueerd en tientallen buurten kwamen in lockdown. Daarnaast meldden Griekenland, Turkije en Syrië bosbranden: in Turkije werden vijf wijken geëvacueerd, en minstens drie mensen kwamen om het leven. Syrië worstelt met branden in de provincie Latakia en vroeg de Europese Unie om hulp. Internationaal blusteams uit omliggende landen zijn ter plaatse, maar het blussen wordt bemoeilijkt door extreem weer, moeilijke terreinomstandigheden en aanwezige mijnen. Vliegtuigen uit Cyprus arriveerden ter ondersteuning. Deze branden verwoesten grote delen bos en benadrukken de impact van droogte en hittegolven in Zuid-Europa en de Middellandse Zee-regio.