Natuurbrand 't Harde veroorzaakt door militaire oefening met explosieven

In dit artikel:

Op 29 april ontstond op het militaire oefenterrein op de Veluwe een grote natuurbrand tijdens schietoefeningen, die door de extreme droogte snel uitgroeide en honderden hectares langs de A28 verwoestte. Rookwolken waren in grote delen van Nederland zichtbaar en de brandlucht werd tot in Amsterdam waargenomen; omwonenden en campinggasten hoorden eerder een harde knal en moesten hun kampeerterrein verlaten.

Een feitenonderzoek onder leiding van het Openbaar Ministerie Oost-Nederland en uitgevoerd door de marechaussee concludeert dat er geen aanwijzingen zijn voor het overtreden van veiligheidsregels: de oefening was volgens de marechaussee correct aangevraagd en vooraf goedgekeurd door het Artillerie Schietkamp (ASK) in ’t Harde, de enige locatie in Nederland waar met artillerie en mortieren wordt geschoten. Onderzoekers achten een technische samenloop van omstandigheden het meest waarschijnlijk. Daarbij zouden gloeiend hete deeltjes — vermoedelijk glasvezelresten van oudere mijnen en resten van brandfakkels — uit de springput zijn geslingerd; direct na ontploffingen waren op dronebeelden meerdere beginnende brandhaarden zichtbaar, waarna het vuur zich razendsnel verspreidde.

Omdat geen strafbare feiten zijn vastgesteld is het OM-onderzoek gesloten; de uitkomsten gaan naar Defensie om te beoordelen of veiligheidsprotocollen moeten worden aangepast. De marechaussee onderzoekt nog drie andere branden op militaire terreinen; vorig jaar veroorzaakte een rookgranaat al een heidebrand bij Ede. Defensie benadrukt dat oefenen noodzakelijk blijft, maar benadrukt het belang van aangepaste veiligheidsmaatregelen bij droogte.