Natuurbrand België na vijf dagen ingedamd, maar nog niet onder controle

In dit artikel:

De grote natuurbrand in de Belgische Hoge Venen is na vijf dagen ingedamd, maar nog altijd niet onder controle. Het vuur laaide op meerdere plekken opnieuw op en heeft ongeveer 3.000 hectare natuurgebied verwoest. In Bütgenbach, bij de Duitse grens, zijn twee gehuchten geëvacueerd. Ook in het Duitse Monschau werden inwoners uit delen van de plaats geëvacueerd.

Zo’n veenbrand is moeilijk te bestrijden, omdat droge turf ondergronds kan blijven smeulen en op andere plekken opnieuw kan ontbranden. Het ruige, moeilijk toegankelijke terrein bemoeilijkt de inzet van de brandweer. De hulpdiensten legden met graafmachines en spades greppels aan en verwijderden omgevallen bomen. Tijdens de brand ontplofte ook oude munitie uit de Tweede Wereldoorlog, maar daarbij raakte niemand gewond.

Ongeveer 500 hulpverleners en 120 voertuigen zijn betrokken bij de bestrijding. Belgische, Nederlandse, Duitse, Noorse en Zweedse blusvliegtuigen en -helikopters hielpen de afgelopen dagen. De Nederlandse Chinooks worden vandaag waarschijnlijk technisch gecontroleerd en blijven aan de grond. Regen en afnemende wind kunnen later op de dag helpen, maar zware regen is niet per se voldoende om het vuur te doven. Lage bewolking kan bovendien de inzet van luchtsteun verhinderen.