Natuurbegraven populair: groter gebouw voor Hillig Meer bij Eext. En niemand hoeft meer de weg over
In dit artikel:
Natuurbegraafplaats Hillig Meer in Eext heeft een nieuwe, grotere ontvangstruimte midden op het terrein gekregen: De Heemstee, een houten/glazen gebouw met vrij uitzicht op het meer en het omliggende groen. De opening trok veel publiek tijdens een open dag; locatiebeheerder Lobke Kooistra moest bezoekers welkom heten en legt uit dat er ooit een limiet op nieuwe aanmeldingen is gezet toen de teller op vierhonderd stond, al wist niet iedereen dat vooraf aanmelden nodig was.
Voorheen vonden uitvaartdiensten plaats in de woonkamer van het landhuis van oprichters Annetje Braat en de inmiddels overleden Dolf van der Weij. Na afloop moesten rouwenden de provinciale weg oversteken om bij de begraafplaatsen te komen, wat vorig jaar bijna tot een ongeluk leidde toen een automobilist inreed op een verkeersregelaar die een stoet hielp oversteken. Door de nieuwe ontvangsthal in het hart van Hillig Meer is die oversteek niet meer nodig; Kooistra noemt het veiliger en praktischer. De capaciteit is toegenomen van circa 75 naar maximaal 130 personen, en de ruimte is ook geschikt voor kleinere ceremonies.
Bezoekers zoals Carolien (80) en Wim Glasbergen (77) delen persoonlijke redenen voor hun belangstelling: sommigen kozen al een plek voor zichzelf of brengen er de as van dierbaren terug; anderen waarderen de rustige, natuurlijke omgeving en het gebouw dat daar volgens hen goed bij past.
Hillig Meer opende in 2012 als de eerste natuurbegraafplaats van Noord-Nederland en beslaat 53 hectare, waarmee het tot de grootste van het land behoort. Bij natuurbegraven worden uitsluitend biologisch afbreekbare materialen gebruikt; grafstenen zijn niet toegestaan, slechts houten boomschijven met inscriptie. Graven blijven voor onbepaalde tijd bestaan, wat nabestaanden toekomstig verlengen en onderhoud scheelt. De aanleg van zulke begraafplaatsen spreekt mensen aan vanwege de natuurlijke omgeving, duurzaamheid en het behoud van het gebied tegen ruil voor ontwikkeling.