Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug wordt twee keer zo groot

In dit artikel:

Het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug is recent verdubbeld nadat minister Jaimi van Essen (D66, Natuur) ook het noordelijke deel formeel de NP-status heeft gegeven. De uitbreiding betreft vooral gebied ten noorden van de A28; bossen in de gemeenten Amersfoort, Soest, De Bilt en Baarn zijn nu onderdeel van het park. Het oppervlak groeit van 11.324 naar 21.323 hectare.

De Heuvelrug loopt van de Grebbeberg bij Rhenen tot het Gooimeer en is een oude zandrug die tijdens de ijstijden ontstond. Na de Veluwe is dit het grootste aaneengesloten bosgebied van Nederland en het landschap heeft grote cultuurhistorische waarde vanwege talrijke landgoederen.

Financieel verandert er volgens programmamanager Jeroen Heemsbergen weinig: provinciale subsidie bedraagt jaarlijks circa 450.000 euro, het Rijk draagt ongeveer 200.000 euro bij en ook waterschappen en gemeenten leveren middelen. Die gelden worden gebruikt voor uiteenlopende projecten, zoals maatregelen tegen droogte en wateroverlast in samenwerking met waterschappen, en voor bezoekerscentra en educatie. Heemsbergen benadrukt dat de NP-status vooral een kwaliteitslabel is en niet leidt tot strengere bezoekersregels; ook effecten op wolven in het gebied worden niet verwacht.