NASA legt historisch beeld vast: Aarde en Phobos samen vanaf Marsoppervlak te zien

In dit artikel:

De Curiosity rover, een door NASA ontwikkelde robotauto die al meer dan 12 jaar op Mars actief is, heeft een historische foto genomen waarop zowel de aarde als de maan Phobos zichtbaar zijn. Deze opname vond plaats op 9 september 2024, tijdens de 4.295ste dag van de rover op de planeet. Op de afbeelding zijn de randen van Mount Sharp te zien, met rechtsboven de misvormde maan Phobos, die 17 kilometer lang is, en de aarde als een blauwachtige stip op ongeveer 200 miljoen kilometer afstand.

Phobos is uniek in zijn vorm, aangezien hij niet genoeg massa heeft om een bolvorm te creëren en zijn oppervlak vol staat met inslagkraters, waaronder de grote Stickney-krater van negen kilometer breed. Deze foto is bijzonder omdat het de eerste keer is dat beide objecten samen zijn vastgelegd vanaf het Marsoppervlak. Curiosity blijft ondertussen verder onderzoek doen naar de geologische geschiedenis van Mars, terwijl zijn collega, de Perseverance rover, op zoek is naar aanwijzingen voor vroegere microbieel leven op de planeet. Tot nu toe zijn er echter nog geen direct bewijsstukken van leven gevonden, hoewel eerdere geologische gegevens wijzen op een rijker en vriendelijker Mars in het verleden.