NASA lanceert in maart raket voor eerste ruimtemissie rond de maan in 50 jaar

In dit artikel:

NASA heeft 6 maart als vroegst mogelijke lanceerdatum voor Artemis II vastgesteld. Die bemande vlucht — drie Amerikanen en één Canadees — moet voor het eerst in ruim vijftig jaar weer mensen rond de maan brengen. Ter voorbereiding voerde de ruimtevaartorganisatie een nieuwe, succesvolle oefening uit met de enorme SLS-raket (circa 98 meter hoog).

Begin februari werd een eerdere wet dress rehearsal voortijdig afgebroken vanwege technische problemen, waaronder een lekkende vloeibare waterstofleiding. De donderdag uitgevoerde herhaling vond plaats onder realistische condities: volle tankvulling, uitgebreide technische checks en het inoefenen van lancemanouvres; volgens NASA verliep deze volgens plan.

Tijdens Artemis II zal de bemanning eerst in een baan om de aarde blijven; als alles goed gaat wordt vervolgens koers gezet naar de maan. De missie duurt naar verwachting ongeveer tien dagen en dient ook als cruciale test vóór latere bemande maanlandingen binnen het Artemis‑programma.