Na Trumps steun voor Zuid-Koreaanse kernonderzeeër: Kim Jong-un pronkt met eigen exemplaar

In dit artikel:

Noord-Korea heeft via staatscensuur KCNA foto's vrijgegeven van wat het land presenteert als zijn eerste nucleaire onderzeeër, een vaartuig van circa 8.700 ton. Op de beelden inspecteren leider Kim Jong-un en zijn dochter het schip in een grote fabriekshal; eerder, in maart, toonde het regime al fotografie van de bouw in uitvoering. Het is onduidelijk of de onderzeeër al volledig operationeel is, maar een door AP geïnterviewde expert stelt dat Noord-Korea snel vordert en mogelijk binnen enkele maanden zeeproeven kan uitvoeren.

Het regime noemt het project een belangrijke stap in de modernisering van het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma. Strategisch betekent een kernonderzeeër een veel langere onderwaterduur dan conventionele types, iets waar tot nu toe alleen de VS, Rusland, China, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en India over beschikken. De publicatie van de foto's valt samen met toenemende spanningen: Zuid-Korea kreeg in oktober van president Trump toestemming om zelf aan een kernonderzeeër te werken, waarover Washington en Seoel gesprekken voeren. Kim bestempelde die Zuid-Koreaanse plannen als een "aanstootgevende daad" die Noord-Korea’s veiligheid en maritieme soevereiniteit schaadt.