Na smakelijke pizza-avond in Imola is Max Verstappen voorzichtig tevreden: 'Zo goed heb ik me dit jaar nog niet gevoeld in de auto'

In dit artikel:

In Imola nam Max Verstappen samen met teamgenoot Yuki Tsunoda alle aanwezige teamleden van Red Bull Racing mee uit eten als blijk van waardering. Hoewel Verstappen twee dagen later zijn vierde pole position van het seizoen net misliep, voelde hij zich meer dan ooit comfortabel in de vernieuwde auto. Teambaas Christian Horner bevestigde dat Verstappen zich op het circuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari zeer op zijn gemak voelde, mede dankzij technische updates die weliswaar niet direct voor grote tijdwinst zorgden, maar wel het rijgevoel aanzienlijk verbeterden.

Desondanks blijft Red Bull kampen met een belangrijk probleem: de banden worden tijdens de race te warm, wat de prestaties negatief beïnvloedt. Verstappen erkent dat McLaren op dit vlak slimmer te werk gaat en een voorsprong heeft doordat zij de bandentemperatuur beter onder controle houden. Dit verschil bleek ook tijdens de kwalificatie waar McLaren coureurs op het zachtste rubber een betere balans wisten te vinden. Verstappen geeft aan dat er hard wordt gewerkt om de aanpak van McLaren te doorgronden, maar het kopiëren van hun ‘koelfoefje’ is complex en niet zomaar te implementeren.

In de kwalificatie koos Verstappen ervoor om op de harde banden te rijden, waardoor hij mogelijk pole position misliep. Hij wilde liever zijn medium bandenset sparen voor de race, omdat hij dit strategisch belangrijker vond om zondag maximale punten te behalen. Hoewel hij eerder grapte over het vermijden van pole positions omdat die niet altijd tot overwinningen leidden, blijft hij gefocust op het verbeteren van de auto en het optimaliseren van de bandenprestaties.

Verder benadrukte Verstappen dat de komende races cruciaal zijn voor het seizoen en zijn toekomst. Met een glimlach sprak hij over “gecontroleerd druk zetten” binnen het team om vooruitgang te boeken, wetende dat er nog voldoende tijdwinst te behalen valt. De sfeer binnen Red Bull is hierdoor positief, ondanks de uitdaging die McLaren op bandengebied vormen.