Na reeks oversteekpogingen: 4 verdachten van mensensmokkel vrij na borgsom, 1 persoon blijft in de cel

In dit artikel:

Afgelopen week hebben gerecht en politie in West-Vlaanderen een reeks aanhoudingen verricht in verband met mensensmokkel naar het Verenigd Koninkrijk. De Brugse onderzoeksrechter hield in totaal vijf verdachten vast; vier Fransen werden gisteren onder voorwaarden vrijgelaten na betaling van een borg (2.500–5.000 euro), terwijl een 38-jarige Syriër minstens een maand in voorarrest blijft. De politie van de zone Westkust verhoogde de controles omdat strenge controles in Noord-Frankrijk en het rustig, warmere weer smokkelaars naar de Belgische kust doen verplaatsen en meer bootjes de gevaarlijke oversteek wagen.

Maandag onderschepte de politie twee bestelwagens met Franse nummerplaten bij de grens van Nieuwpoort en Middelkerke; minstens twaalf mensen vluchtten toen richting duinen en zee, waarna beide Franse bestuurders door de onderzoeksrechter werden aangehouden. Diezelfde avond trof de politie in Koksijde een voertuig met Franse platen aan met tien inzittenden; twee Fransen werden daarop opgepakt op verdenking van mensensmokkel. Kort daarna werd in Koksijde ook de Syrische verdachte gearresteerd, zijn voertuig met Poolse platen bevatte nautisch materiaal.

Het parket van West-Vlaanderen laat de raadkamerbeslissingen ongemoeid en gaat niet in beroep. Daarnaast arresteerde de zone Westkust maandag en dinsdag nog vijf andere verdachten die na verhoor werden vrijgelaten. Afgelopen nacht bleef het rustig: door dichte mist was er weinig activiteit, al ving de politie nog één Franse vrouw die transmigranten probeerde aan te brengen; de migranten waren gevlucht in de duinen van Middelkerke. Deze incidenten illustreren hoe smokkelaars routes en tactieken aanpassen, waardoor de Belgische kust extra onder druk staat en de oversteek naar het VK gevaarlijk blijft.