Na opmerking van JD Vance en oude foto's gaan de woorden 'Trump is dood' het internet over
In dit artikel:
De zin “Donald Trump is dood” ging dit weekend in de Verenigde Staten viraal op platforms als X, Reddit en TikTok, duizenden keren gedeeld en besproken door Amerikaanse media die de storm aan geruchten probeerden te ontrafelen. Oorzaken waren een samenloop van factoren: Trumps korte afwezigheid van openbare optredens en een lege agenda, een opmerking van vicepresident JD Vance over Trumps vitaliteit en het klaarmaken om in te springen bij een calamiteit, het rondgaan van oude of bewerkte foto’s en eerdere speculaties over de gezondheid van de 79‑jarige president.
Vance zei in een tv‑interview dat Trump fit is en veel werkt, en voegde eraan toe dat hijzelf door die nauwe samenwerking ervaring heeft opgedaan om het presidentschap over te nemen in het geval van een tragedie. Die uitspraak werd in sociale media vaak uit de context gehaald en gekoppeld aan Trumps tijdelijke terugtrekking uit de schijnwerpers, hoewel die afwezigheid volgens berichten gepland was.
Aanvullende brandstof waren eerdere medische opmerkingen: in juli maakte het Witte Huis bekend dat Trump lijdt aan veneuze insufficiëntie, een veelvoorkomende aderaandoening die zwelling in de benen kan veroorzaken. Woordvoerster Karoline Leavitt legde blauwe plekken op Trumps hand uit als het gevolg van veel handen schudden en het gebruik van aspirine als onderdeel van zijn preventieve behandeling. Toch werden bewerkte overlijdensberichten en foto’s met blauwe plekken door gebruikers verspreid, wat de geruchten versterkte.
Het Witte Huis gaf aanvankelijk geen directe weerlegging en Trump reageerde niet via zijn eigen kanaal The Truth Social. Scepsis en spot waren wijdverbreid; uiteindelijk bleek de president gewoon te gaan golfen: persbureau AFP fotografeerde hem zaterdag terwijl hij met kleindochter Kai het Witte Huis verliet om naar de Trump National Golf Club in Virginia te rijden.
De affaire illustreert hoe lege publieke agenda’s, losse uitspraken van directe medewerkers en visuele aanwijzingen snel kunnen leiden tot desinformatie en speculatie rond prominente politici.