Na negen maanden op zee kampen Amerikaanse matrozen met uitzichtloosheid, kapotte wc's en gebrek aan fatsoenlijk eten

In dit artikel:

De bijna vijfduizend opvarenden van het Amerikaanse vliegdekschip USS Abraham Lincoln kampen volgens familieleden en anonieme bemanningsleden met slechte leef- en werkomstandigheden. Na ongeveer negen maanden op zee zijn er volgens hun meldingen tekorten aan voedsel, zeep, deodorant en tandpasta, defecte toiletten en douches, waterproblemen, gebrekkige postbezorging en onveilige omstandigheden. Het schip vertrok op 21 november vanuit San Diego en werd na een missie in de Zuid-Chinese Zee naar de Golf van Oman gestuurd om operaties tegen Iran te ondersteunen. De bemanning werkt daar onafgebroken met gevechtsvliegtuigen en helikopters aan aanvallen, surveillance en commandotaken.

De Lincoln kwam in ruim tweehonderd dagen slechts twee keer aan land en zou oorspronkelijk in mei terugkeren naar de Verenigde Staten. Door de aanhoudende oorlog in de Perzische Golf werd de missie voor onbepaalde tijd verlengd. Volgens familieleden heeft de voortdurende inzet geleid tot ernstige mentale problemen. Een matroos zou 29 kilo zijn afgevallen door gebrekkig voedsel; anderen klagen over lawaai, trillingen en uitputting. Tijdens een gesprek met marinevertegenwoordigers meldde een echtgenote dat haar man niet meer wakker wilde worden. Een ander bemanningslid zou hebben geprobeerd overboord te springen.

Defensieminister Pete Hegseth noemde eerdere klachten over voedsel, wasmachines en watertekorten nepnieuws en zei donderdag dat de marine haar schepen en bemanningen alles geeft wat mogelijk is. Democratisch senator Richard Blumenthal eist opheldering over de recordlange inzet. Ook op de USS Gerald R. Ford werden na een missie van 326 dagen voedsel- en sanitaire problemen gemeld. Desondanks stuurt de Amerikaanse marine opnieuw een vliegdekschip, de USS George Washington, naar de Golf. De berichtgeving past in een breder beeld van verslechterende omstandigheden op Amerikaanse marinebases en schepen.