Na meer dan 25 jaar is er een nieuwe atlas voor blinden en slechtzienden beschikbaar: „De zee voelt als een koffiewafeltje"

In dit artikel:

In Grave presenteerde Koninklijke Visio een vernieuwde Voelbare Tekeningen Atlas — de tastatlas — voor blinde en slechtziende leerlingen. In het lokaal heerste een feestelijke sfeer; de nieuwe atlas vervangt een verouderd exemplaar uit 1998 dat weinig werd gebruikt omdat de informatie niet meer klopte en de braille op sommige plekken versleten was. Directeur onderwijs John Schut hoopt dat het moderne materiaal leerlingen motiveert om aardrijkskunde te kiezen: dit jaar doen slechts twee blinde leerlingen eindexamen aardrijkskunde op havo/vwo-niveau.

Tijdens de overhandiging demonstreerden leerlingen hoe de atlas werkt. De kaarten combineren voelbaar reliëf met verschillende texturen en kleuren om hoogteverschillen, water en andere landschapskenmerken aan te geven. Zes hoogtezones zijn voel- en zichtbaar gemaakt; in de legenda staat bijvoorbeeld dat de Vaalserberg 322 meter is. Slechtziende leerlingen profiteren van de kleurcontrasten, blinde leerlingen van de duidelijke reliëf- en textuurverschillen. Een van de gebruikers, Xavi (13), reageerde enthousiast: "Dit werkt echt goed."

De atlas is tot stand gekomen met tests en feedback van leerlingen. Jesse (16), die vrijwel blind is, gaf input over onderscheidende structuren — bijvoorbeeld dat zee en meer vroeger te veel op elkaar leken — waardoor de huidige versies duidelijker zijn. Leerlingen waarderen dat je met je vingers rivieren kunt volgen en landschappen echt kunt 'lezen', wat veel scheelt bij het zich verbeelden van kaartinformatie.

Kortom: de nieuwe tastatlas vergroot de toegankelijkheid van aardrijkskunde, bevordert zelfstandig kaartbegrip en kan bijdragen aan meer keuze voor het vak onder visueel beperkte scholieren.