Na maandenlange strijd verlaat Oekraïne defensieve voorpost Siversk
In dit artikel:
De Oekraïense strijdkrachten hebben zich teruggetrokken uit het stadje Siversk in de oblast Donetsk, meldt de legerleiding via Telegram. Volgens Kyiv gebeurde dat om Oekraïense slachtoffers te voorkomen; Rusland zou rond Siversk een duidelijke numerieke overmacht hebben en de aanvallen hebben doorgezet ondanks slechte weersomstandigheden.
De Oekraïense leiding stelt dat de Russen zware verliezen hebben geleden bij hun opmars, maar erkent tegelijk dat in de directe omgeving langdurig en hevig is gevochten. Siversk speelt een belangrijke rol als verdedigingspost omdat het de aanvoerwegen richting de nog door Oekraïne gehouden steden Kramatorsk en Slovjansk beschermt.
Eerder dit maand klaarde Moskou al de verovering van het strategisch gelegen Pokrovsk, ongeveer tachtig kilometer zuidelijker, hoewel Kyiv die bewering later betwijfelde. Pokrovsk, ooit een stad van rond de 60.000 inwoners, ligt grotendeels in puin en wordt beschreven als een spookstad met geblokkeerde spoorlijnen en landmijnen; de gevechten daar zouden zware verliezen hebben veroorzaakt — naar schatting tienduizenden Russische en duizenden Oekraïense doden, aldus het bericht (officiële cijfers ontbreken).
De gevechten in het oosten blijven intens en strategisch gericht op het beheersen van spoor- en bevoorradingsroutes. Pogingen van derden om tot een wapenstilstand te komen, zoals diplomatieke navolgingen genoemd in het artikel, hebben tot dusver geen doorbraak opgeleverd.