Na maanden wachten krijgt Caeden (11) eindelijk hulp bij postcovidcentrum
In dit artikel:
Het leven van 11‑jarige Caeden staat al vier jaar grotendeels stil door ernstige postcovidklachten: traplopen, spelen, voetbal of een hele schooldag zijn voor hem onmogelijk. Na een periode van veel terugval en vrijwel geen schoolbezoek stond hij bijna tien maanden op de wachtlijst voor een van de speciale kinderpostcovidexpertisecentra. Vorige maand mocht hij eindelijk naar het centrum in Amsterdam, waar in één dag een intensief multidisciplinair onderzoek plaatsvond. Dat leverde voor het eerst medische aanknopingspunten op: sterk verhoogde ontstekingswaarden en een te hoge rusthartslag. Deze uitslagen kunnen veel van zijn vermoeidheid en uitputting verklaren; zijn ontstekingswaarden worden nu behandeld en binnenkort krijgt hij een cardiologisch vervolgonderzoek. Voor zijn hersenmist volgt aanvullend onderzoek. Zijn moeder zegt dat het onderzoek voor het gezin een keerpunt is: “Er brandt licht.”
De drie kinderexpertisecentra in Amsterdam, Maastricht en Utrecht openden vorig jaar in februari en zijn bedoeld voor kinderen met langdurige postcovidklachten die na 2020 zijn ontstaan. Voor volwassenen startten tegelijk drie (sinds 1 november 2024) vergelijkbare centra; die zijn inmiddels door vier academische ziekenhuizen uitgebreid en hebben ongeveer 1.200 volwassenen gezien. Voor kinderen is de capaciteit echter beperkter: er is plaats voor zo’n 700 kinderen in totaal. Van de circa 350 kinderen die op de wachtlijst stonden, zijn er tot nu toe circa 150 onderzocht. Het Maastricht UMC+ sluit het kindercentrum eerder dan gepland omdat zich relatief weinig patiënten meldden; Amsterdam en Utrecht hebben hun aanbod vergroot en nemen de zorg over.
Zorgverleners en patiëntenorganisaties signaleren knelpunten bij aanmeldingen: veel ouders wachten af uit vrees dat een uitgebreid traject te belastend is, klachten bij kinderen worden nog te vaak niet herkend en er ontbreekt duidelijke voorlichting over postcovid bij kinderen. Dat in tegenstelling tot andere infectieziekten waarvoor consultatiebureaus, scholen en GGD’s actief informeren. Patiënten, verzorgers en belangenorganisaties protesteerden vorig jaar onder meer voor betere erkenning en beleid voor Post Acute Infectieuze Syndromen (PAIS).
Er is daarnaast financiële onzekerheid: de landelijke bekostiging van de expertisecentra loopt tot eind 2026, waarna de centra sluiten tenzij anders besloten wordt. Ouders en belangenorganisaties waarschuwen dat juist nu voldoende kinderen gezien moeten worden om te kunnen beoordelen welke zorg werkt. Voor gezinnen zoals dat van Caeden betekent de recente diagnose en het behandelplan in elk geval hoop op stapsgewijs herstel en terugkeer naar een normaler kinderleven.