Na maanden stilliggen in Straat van Hormuz hangen scheepsrompen vol algen, pokken en mosselen

In dit artikel:

Schepen die sinds februari stil liggen bij de Straat van Hormuz raken zwaar begroeid met algen, mosselen en zeepokken, waardoor ze bij het hervatten van de vaart veel meer weerstand en brandstofverbruik zullen hebben. Het Nederlandse bedrijf Fleet Robotics, gespecialiseerd in onderwaterreiniging, bereidt zich voor op een toename van opdrachten nu de doorgang naar verwachting binnen enkele dagen weer opengaat. CEO Alex Noordstrand legt uit dat langdurig stilstaande schepen door de warme wateren extra aangroei krijgen (biofouling) omdat de antifouling-coatings vooral werken tijdens beweging; bij stationair liggen hechten organismen zich gemakkelijker vast.

Fleet Robotics zet een 1.000 kilogram wegende onderwaterrobot (ongeveer ter grootte van een auto) in die vanaf een werkschip langs de rompen rijdt en met hogedrukspuiten de grootste oppervlakken schoonmaakt; lastige plekken doen duikers handmatig. Het verontreinigde water wordt opgevangen en gezuiverd. Door aangroei kunnen schepen tot zo’n 20 procent langzamer varen; na een reiniging daalt het brandstofverbruik naar schatting gemiddeld ongeveer 10 procent. Daarnaast bemoeilijkt het feit dat veel schepen geladen zijn en dieper liggen de schoonmaakoperaties, omdat dieper liggende delen minder gemakkelijk bereikbaar zijn.