Na liefdeloze jeugd vond Peter Faber (1943-2026) zijn roeping in het Zonnehuis in Amsterdam-Noord

In dit artikel:

Acteur Peter Faber is donderdag op 82-jarige leeftijd overleden. Vorige maand werd hij in het ziekenhuis opgenomen nadat een vernauwing in een kransslagader was vastgesteld. Tot kort daarvoor bleef hij zichtbaar actief in Amsterdam, waar hij geregeld op een terras in de Haarlemmerstraat met voorbijgangers en bekenden in gesprek ging.

Faber werd in 1943 geboren in het Duitse Schwarzenbach an der Saale. Zijn Nederlandse vader en Duitse moeder waren tijdens de oorlog vanuit Hamburg naar Zuid-Duitsland uitgeweken. Na de oorlog verhuisde het gezin naar Amsterdam-Noord. Daar groeide hij op onder moeilijke omstandigheden. Zijn ouders mishandelden hem en als tiener liep hij van huis weg. Hij zwierf door de stad en verdiende geld met onder meer afwas- en schoonmaakwerk.

Ondanks die start ontwikkelde Faber zich tot een van de bekendste acteurs van Nederland. Op zijn zestiende kreeg hij onverwacht een rol in Shakespeares Midzomernachtsdroom, waarmee hij zijn toneeldebuut maakte in het Zonnehuis in Noord. Hij besloot daarop voor het vak te kiezen. In 1970 richtte hij mede het Werktheater op, een vernieuwend gezelschap dat met improvisatie en maatschappelijke onderwerpen een breed publiek bereikte. Onder anderen Joop Admiraal, Cas Enklaar en Olga Zuiderhoek maakten er deel van uit. Met Zuiderhoek was Faber eerder getrouwd; zij kregen twee zonen.

Na zijn periode bij het Werktheater groeide hij uit tot een veelgevraagd film- en televisieacteur. Hij speelde in ongeveer honderd producties, waaronder Max Havelaar van Fons Rademakers, Keetje Tippel, Doctor Vlimmen, Soldaat van Oranje, Schatjes! en Ciske de Rat. Ook rollen in series en soaps, zoals Onderweg naar morgen en Goede tijden, slechte tijden, nam hij aan. Daarnaast trad hij op als toneelspeler, kon hij tapdansen en jongleren en ging hij op latere leeftijd schilderen.

Faber trouwde vijf keer en kreeg in totaal vijf kinderen. Hij sprak openlijk over het feit dat zijn werk en levensstijl hem niet tot een traditionele familieman maakten. Met zijn zoon Jesse verzorgde hij workshops in gevangenissen voor jongeren die met criminaliteit in aanraking waren gekomen.

Die inzet sloot aan bij de Peter Faber Stichting, die hij in 2008 oprichtte. De organisatie wil jongeren meer zelfvertrouwen en perspectief geven, juist omdat Faber dat in zijn eigen jeugd had gemist. Het eerste project was een theatervoorstelling door en voor jongeren in het Zonnehuis. Daar wordt maandag 17 augustus ook een openbaar afscheid gehouden; belangstellenden kunnen tussen 10.00 en 12.00 uur afscheid nemen.