Na eigen pilsbier volgt nu frituur 'La Patate' in Antwerpen: wie is internetfenomeen én ondernemer Average Rob?
In dit artikel:
Average Rob — echtnaam Robert Van Impe — opent op 8 mei een frituur genaamd La Patate op de De Keyserlei in Antwerpen, vlak bij het Centraal Station. Het concept is een expliciete ode aan de Belgische frietcultuur: op het menu komen klassieke items zoals frieten met stoofvlees en balletjes in tomatensaus, en de keten wil het imago van het frietkot op zowel nationaal als internationaal vlak uitdragen. Samen met partners Gilles Mattelin en Jorn Vanysacker plant Van Impe dit jaar nog vestigingen in twee andere steden en streeft naar minstens 20 locaties in België binnen vier jaar. Zijn uitgesproken missie: friet promoten als nationale trots — “Lang leve de friet.”
Het project sluit aan bij Van Impes onconventionele carrière. Hij begon online in 2015 met montagegrappen en Photoshopbeelden die hem viral maakten, waarna BBC en tienduizenden volgers volgden. Daarna werkte hij voor Humo, maakte virale video’s (zoals een bewerkte Kanye/K3-clip) en trad op als mc naast dj-acts. Vanaf 2018 presenteerde hij met zijn team radio op Studio Brussel (BOITLYFE).
De coronajaren waren een kantelpunt: toen festivals en freelanceklussen wegvielen, koos hij bewust voor entertainen en startte een succesvolle YouTubecarrière vol fysieke uitdagingen en stuntvideo’s. Samen met zijn broer Arno behaalde hij in 2023 doorbraken met een Ironman-video (meer dan 4 miljoen views) en later de ultraloop Marathon des Sables. Opvallend is dat YouTube-opbrengsten voor hem vaak beperkt zijn door auteursrecht op muziek; daarom bouwde hij een bredere inkomstenbasis.
Van Impe profileert zich als creatieve duizendpoot: kledinglabel Haha, acteren in de VRT-reeks Match, muziekcollaboraties (onder meer met Lost Frequencies), nummers als Zaddy en het EK-supporterslied On met la patate, en optredens op grote podia zoals Tomorrowland. Hij lanceerde ook het pilsbier Tout Bien — waarin ondernemers Marc Coucke en voetballer Romelu Lukaku participeerden — en organiseert het evenement Turbo Cross, een mix van wielrennen en celebrity-spektakel.
Privé houdt Van Impe zijn leven vrij afgeschermd; hij deelt af en toe foto’s van zijn zoontje Theo (bij zijn vriendin Lien). Tegelijk erkent hij dat succes druk zet op de gezinssituatie: hij heeft meerdere keren gesproken over de moeite om werk en privé in balans te houden en de angst dat zijn drukke schema zijn gezin tekort kan doen.
La Patate is zowel een zakelijke uitbreiding als een verlengstuk van Van Impes imago: entertainen, België vieren en slimme merkuitbreiding combineren zich in een nieuw hoofdstuk waarin een internetfenomeen zich ontpopt tot friturist-ondernemer.