Na dood van naaktkat Raja na vliegreis naar Zaventem: hoe risicovol is reizen met een huisdier? 

In dit artikel:

De sphynx Raja overleed kort na een vlucht van Nice naar Brussels Airport in Zaventem. De kater reisde samen met zijn broertje in een bench in de bagageruimte; bij de overdracht bleek dat hij al enige tijd dood was. Brussels Airlines noemt het incident hoogst uitzonderlijk en onderzoekt wat er is misgelopen. De maatschappij vervoert jaarlijks ongeveer 22.000 dieren, van wie de meesten in de cabine reizen.

Dierenartsen uit de omgeving van de luchthaven zeggen dat huisdieren een vliegreis doorgaans goed doorstaan. Vliegen is volgens hen niet gevaarlijker dan voor mensen, al kunnen lawaai, temperatuurschommelingen en het ontbreken van de eigenaar in de bagageruimte extra stress veroorzaken. Kortsnuitige honden- en kattenrassen lopen door hun beperkte luchtwegen wel meer risico. Een verplicht gezondheidscertificaat biedt bovendien geen volledige garantie.

De dierenartsen adviseren dieren vooraf aan een bench en reizen te laten wennen, bijvoorbeeld met korte autoritten. Een speeltje en in uitzonderlijke gevallen een licht kalmeringsmiddel kunnen helpen. Zij vinden de beslissing van Raja’s eigenaar om nooit meer met een huisdier te vliegen begrijpelijk, maar voorbarig: ook andere vormen van reizen brengen risico’s met zich mee.