Na dodelijk ongeval Buggenhout: hoe ga je daar als school mee om?

In dit artikel:

24 uur na het treinongeluk in Buggenhout staat Richtpunt Campus Buggenhout voor een zware en emotionele herstart: twee leerlingen en een begeleidster van de school kwamen om het leven, ook de chauffeur overleed; vijf leerlingen liggen nog in het ziekenhuis. Karel Verelst, coördinator van het Vrij Centrum voor Leerlingenbegeleiding (VCLB) De Wissel in Antwerpen, begeleidt scholen bij dergelijke crisissen en legt uit hoe opvang in de eerste uren en dagen eruitziet.

Belangrijk is volgens Verelst snelle aanwezigheid op school en duidelijke afspraken over wie communiceert met ouders, personeel en leerlingen. “Op momenten als deze is het niet makkelijk om helder na te denken,” zegt hij, daarom werkt het VCLB met een draaiboek dat richting en rust moet geven. In de uren na een drama starten groepsgesprekken in de klas, meestal met een vertrouwd gezicht van school (zoals een leerkracht of zorgjuf) waarmee uitleg wordt gegeven en ruimte voor emoties wordt geboden. Leerlingen die sterk reageren of extra vragen hebben, krijgen daarna individuele gesprekken en eventueel doorverwijzing naar intensievere hulp.

Omdat het om een school voor buitengewoon onderwijs gaat, wordt extra rekening gehouden met specifieke noden: meer visuele ondersteuning en expliciet nagaan of leerlingen de gebeurtenissen en emoties goed begrijpen. In de eerste 48 uur is het VCLB intensief aanwezig; daarna wordt de hulp minder permanent en worden er op gezette momenten follow-ups gepland, onder andere na twee weken.

Verelst benadrukt ook de rol van de school op langere termijn: rituelen, een rouwhoekje, herdenkingen aan het einde van het schooljaar of na een jaar kunnen het rouwproces ondersteunen. Voor deze school is de eerste week psychologische begeleiding voorzien en daarnaast krijgt de instelling ondersteuning van het Berrefonds, een expertisecentrum dat familief en vrienden helpt bij het verlies van een kind.