Na de 'Frankensteinkonijnen' blijken nu ook herten last te hebben van huidafwijkingen door virale infectie

In dit artikel:

In delen van de Verenigde Staten duiken herten op met opvallende, wratachtige gezwellen; ze vormen de nieuwste diersoort die dit jaar al soortgelijke virale huidverschijnselen liet zien bij konijnen en eekhoorns. Biologen en dierenartsen vermoeden dat het epizoötische hemorragische ziektevirus (EHD) achter de uitbraak kan zitten. EHD, dat vooral herten en andere herkauwers treft, wordt overgedragen via knutten (Culicoides) en mogelijk teken en veroorzaakt zwellingen, huidlaesies en ademhalingsproblemen die tot sterfte kunnen leiden.

De meldingen concentreren zich vooral in bosrijke gebieden met veel knutten- en tekenactiviteit. De precieze oorzaak is nog niet officieel bevestigd, maar de ontwikkelingen wekken zorgen over een bredere verspreiding van een nieuw of heropkomend wilddiervirus. Voor mensen vormen de symptomen geen directe gezondheidsdreiging. Eind 2024 werd in België echter al een noodvaccin tegen EHD voor runderen toegelaten, met terughoudendheid geadviseerd bij gebruik bij herten. Ecologen volgen de situatie nauwgezet vanwege mogelijke effecten op wilde populaties en lokale ecosystemen.