Na controversiële kerststal: geen stoffen beelden, maar houten figuren op Grote Markt in Brussel

In dit artikel:

De kerststal op de Grote Markt in Brussel krijgt dit jaar een nieuwe invulling met elf houten figuren. Leerlingen van het Lycée des Métiers d’Art Gabriel Haure-Placé uit Coarraze in Béarn maakten de beelden sinds de start van het schooljaar. Maria, Jozef, Jezus, een herder, een engel en de drie wijzen zijn vertegenwoordigd; door tijdgebrek ontbreken een os en een ezel.

De nieuwe stal vervangt het omstreden kunstwerk Étoffes de la Nativité van Victoria-Maria Geyer, dat vorig jaar voor veel kritiek zorgde. De gezichtsloze figuren uit linnen, satijn en fluweel werden door sommige bezoekers als zielloos of zomb achtig ervaren. Bovendien werd het hoofd van het kindje Jezus gestolen. Hoewel de installatie aanvankelijk vijf jaar zou blijven staan, kondigde burgemeester Philippe Close in juni een nieuw ontwerp aan.

De drie wijzen verwijzen naar de samenwerking tussen Brussel, Béarn en het Baskenland. Zo beeldt een van hen Olentzero uit, een traditionele Pyreneese houtskoolbrander. De andere figuren stellen een voddenhandelaar uit Béarn en een vetverkoper uit Brussel voor.

De leerlingen en hun begeleiders ervaren druk door de eerdere controverse, maar zien het project ook als een belangrijke kans om hun vak aan miljoenen bezoekers te tonen. Vooral het uitwerken van de ogen en gezichten vergde veel precisie. Na de afwerking worden de beelden met uitzonderlijk transport naar Brussel gebracht. Het project kost 38.000 euro en de nieuwe kerststal moet drie jaar op de Grote Markt kunnen terugkeren.