Na Brazilië, China en Kameroen duikt Clarence Seedorf op in Iran als adviseur van voetbalclub Esteghlal

In dit artikel:

Clarence Seedorf begint als adviseur bij Esteghlal FC, de nummer acht van de Iraanse voetbalcompetitie, met wie hij per direct een contract heeft. De club, een van de meest succesvolle van Iran met negen landstitels en een historische Aziatische Champions League-zege in 1991, wil met hulp van Seedorf grote ambities waarmaken onder leiding van eigenaar Ali Nazari Jouybari en de Persian Gulf Holding. Seedorf, 49 jaar en 87-voudig Nederlands international, zal op verschillende gebieden binnen de club betrokken zijn, al worden de precieze taken niet benoemd.

Esteghlal bestaat voornamelijk uit Iraanse spelers en wordt getraind door Mojtaba Jabbari. De keuze voor een Iraanse club sluit aan bij de achtergrond van Seedorfs vrouw, Sophia Makramati, een Canadese met Iraanse roots die in Dubai woont. Seedorf kreeg in 2022 ook een persoonlijke wending door zich omwille van haar te bekeren tot de islam.

Als speler behaalde Seedorf unieke successen, waaronder vier Champions League-titels met Ajax, Real Madrid en AC Milan. Zijn loopbaan als trainer verliep minder voorspoedig, met ontslagen in China, Spanje en Kameroen. Sinds 2023 is hij commissaris bij de KNVB, die nog niet heeft gereageerd op zijn nieuwe rol bij Esteghlal. De aanstelling symboliseert een nieuw hoofdstuk in zijn internationale carrière, ditmaal in het Midden-Oosten, een regio die door zijn persoonlijke banden aan betekenis wint.