Na bakken kritiek haalt US Open slag binnen: alle toppers schrijven zich in voor vernieuwde dubbelcompetitie

In dit artikel:

De US Open heeft de gemengde dubbelcompetitie losgekoppeld van het grandslamtoernooi en organiseert deze nu als een op zichzelf staand evenement op 19 en 20 augustus, enkele dagen voor de start van het enkelspeltoernooi in New York. Deze maatregel, gecombineerd met een verhoogde prijzenpot van 1 miljoen dollar (800.000 dollar meer dan vorig jaar), heeft tot gevolg dat veel topspelers zich hebben ingeschreven, waaronder sterren als Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Iga Swiatek, Aryna Sabalenka en Jannik Sinner. Ook totaal telt de deelnemerslijst tien grandslamwinnaars, wat een uitzonderlijk sterk deelnemersveld betekent.

De vernieuwde opzet beoogt de aantrekkingskracht van de gemengde dubbel te vergroten, die traditioneel vaak werd genegeerd door de topatleten tijdens grandslamtoernooien. De inschrijving sluit op 28 juli, waarbij de acht teams met de hoogste enkelspelranking zeker zijn van deelname en acht wildcards worden toegekend aan andere teams.

De veranderingen gaan ook verder dan alleen organisatorisch: het speelformaat is aangepast om het dynamischer en aantrekkelijker te maken. Sets worden gewonnen door het behalen van vier games zonder "advantage"-regel, en een beslissende derde set is vervangen door een tiebreak tot tien punten. Alleen in de finale geldt nog het traditionele drie-sets format.

Ondanks deze vernieuwingen kwam er forse kritiek van routiniers en voormalig kampioenen, zoals titelverdedigers Sara Errani en Andra Vavassori, die de verandering zien als een vercommercialiseerd evenement waarin winst belangrijker lijkt dan traditie. Ook andere dubbelspelers uitten hun onvrede, waarbij zij spreken over gebrek aan respect voor de geschiedenis van het dubbelspel. Desondanks heeft de reorganisatie zonder twijfel een sterke respons onder de absolute top van het tennis weten te creëren, wat voor een unieke en hoogstaande editie van de gemengde dubbel bij de US Open belooft te zorgen.