Na 25 jaar opnieuw rechtstreekse hogesnelheidstrein tussen Keulen en Oostende: "In 3 uur en 40 minuten naar zee"

In dit artikel:

Deutsche Bahn start een rechtstreekse hogesnelheidstrein tussen Keulen en Oostende, een primeur omdat de Duitse spoorwegmaatschappij nooit eerder zo ver België binnenreed. De dienst rijdt voorlopig in het weekend (zaterdag en zondag) en wordt twee keer per dag ingezet; bij succes blijft de verbinding voortbestaan of kan worden uitgebreid.

Na 25 jaar is dit de eerste directe treinverbinding tussen Oostende en Keulen. De trein haalt op het eerste traject tot Leuven 200 km/u, waardoor de totale reistijd rond 3 uur en 40 minuten ligt. Er zijn haltes in Leuven, Gent en Brugge. Early-bird-tickets beginnen rond 30 euro.

Burgemeester John Crombez en Toerisme Vlaanderen (Lisbet Vandebroek) verwelkomen de lijn: Duitse toeristen vormen de grootste groep buitenlandse bezoekers aan onze kust — goed voor zo’n 700.000 overnachtingen — en tijdens de afgelopen paasvakantie kwam ongeveer 16% van de kustgangers uit Duitsland. De nieuwe verbinding moet reizen voor Duitsers makkelijker maken, de parkeerdruk in Oostende verminderen en ook toerisme naar tussenliggende steden stimuleren.

Of de trein daadwerkelijk meer Duitse bezoekers zal aantrekken hangt af van prijs, kwaliteit en snelheid, maar de vraag vanuit Duitsland was doorslaggevend voor Deutsche Bahn om deze rit te starten. Voor Vlamingen biedt de lijn bovendien een aantrekkelijke mogelijkheid voor een korte trip naar Keulen.