Na 140 jaar bouwen bereikt Sagrada Família haar hoogste punt

In dit artikel:

De Sagrada Família in Barcelona heeft sinds februari de hoogste kerktoren ter wereld: 172,5 meter. Dat gebeurde toen het laatste deel van het 17,5 meter hoge kruis op de centrale toren – de toren gewijd aan Jezus Christus – werd geplaatst. De stad eert met deze mijlpaal en met het bezoek van paus Leo XIV, dat samenvalt met de honderdste sterfdag van architect Antoni Gaudí.

Het nog altijd onvoltooide bouwwerk trekt jaarlijks bijna 5 miljoen bezoekers en biedt plaats aan 14.000 mensen; een toegangskaartje kost circa 26 euro, klimmen in een toren kost extra. Hoewel de Sagrada Família vaak kathedraal wordt genoemd, is het dat niet: er is geen bisschop gevestigd; de echte kathedraal van Barcelona staat in de Gotische wijk en is eeuwen ouder. De basiliek staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is mogelijk het enige grote bouwproject uit de negentiende eeuw dat nog actief wordt afgerond.

De bouw begon ruim 140 jaar geleden en liep door talloze crises heen: twee wereldoorlogen, de Spaanse Burgeroorlog, anarchistische aanslagen, periodes van financiële krapte en momenten dat Gaudí’s stijl uit de gratie was. Tegenwoordig werken nog steeds opvolgende architecten aan het project, op basis van Gaudí’s tekeningen; men verwacht dat de laatste afwerkingen, zoals de gevel die gewijd is aan de verheerlijking van Christus, nog ongeveer acht jaar zullen vergen.

Binnen spat de symboliek van elke steen: de geboortefaçade toont de vlucht naar Egypte met opvallend levensechte beelden; aan de lijdenszijde vertellen hoekige sculpturen van Josep Maria Subirachs het verhaal van verraad en ontkenning. Subtiele rekenkundige verwijzingen — bijvoorbeeld een steen met cijfers die in alle richtingen op 33 uitkomen — verwijzen naar de leeftijd van Jezus bij zijn kruisiging. In het interieur doen kolommen denken aan bomen in een bos: ze rijzen als stammen omhoog en vangen gekleurd licht dat door de glas-in-loodramen valt. Het gewelf reikt zo’n 45 meter hoog en heeft iets van een omgekeerde eierdoos.

De Sagrada Família telt achttien torens: twaalf voor de apostelen (tussen circa 98 en 120 meter), vier van 135 meter voor de evangelisten, een Marianetoren met een ster en de centrale Jezus-toren die onlangs het kruis kreeg. Op het dak werken metselen en boren nog steeds; bezoekers dalen via spiraaltrappen weer af na hun tocht door het gebouw.

Kortom: de Sagrada Família is zowel toeristische trekpleister als langlopend bouwexperiment waarin religieuze symboliek, Gaudí’s unieke visie en moderne bouwpraktijk samenkomen — en die na een eeuw nog steeds niet definitief klaar is.