Na 118 jaar geen reisbeperkingen meer tussen Gibraltar en Spanje

In dit artikel:

Na 118 jaar komt er een einde aan de strenge grensscheiding tussen Gibraltar en Spanje. De EU, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Gibraltar hebben een akkoord gesloten dat de grenscontroles aan land wegneemt, een directe nasleep van de brexit. Daarmee wordt vooral de dagelijkse realiteit van duizenden grenswerkers anders: ongeveer 15.000 Spanjaarden steken nu elke dag de grens over om in Gibraltar te werken, vaak met lange files en onzekerheid over vertrektijden.

Gibraltar, een Brits overzees gebied met zo’n 40.000 inwoners, stemde in 2016 massaal tegen brexit, maar kon niet voorkomen dat het VK de EU verliet. Dat zorgde jarenlang voor politieke en praktische spanning rond de smalle grens met Andalusië. Vanaf morgen mogen reizigers over land vrij passeren, al blijven er wel paspoortcontroles voor wie per vliegtuig of boot aankomt.

De afspraken moeten ook de handel versoepelen: Gibraltar neemt daarvoor enkele douane- en marktregels over van de EU. Vooral de Spaanse grensregio, waar de werkloosheid hoog is, kan daarvan profiteren. De premier van Gibraltar noemt het akkoord een nieuwe start voor de relatie met Spanje en Europa. De sloop van het grenshek is al begonnen, en ook de Spaanse premier Sánchez komt het gebied binnenkort bezoeken.