Mysterieuze weldoener schenkt 21 kilogram goud aan stadsbestuur van Osaka om waterleidingen te herstellen

In dit artikel:

Een anonieme weldoener heeft de gemeente Osaka een partij goud geschonken: 21 kilo aan goudstaven ter waarde van ongeveer 3 miljoen euro, plus 500.000 yen in contanten (~2.700 euro). De schenker heeft gesteld dat het geld uitsluitend gebruikt mag worden voor het herstel van verouderde waterleidingen en riolering in de stad. Burgemeester Hideyuki Yokoyama reageerde opgelucht en zei dat hij de voorwaarde zal respecteren, omdat het vervangen van het oude netwerk een forse investering vraagt.

De gift kwam vorig jaar al in november bij het nutsbedrijf binnen. De maatregel is dringend: veel van de ondergrondse leidingen dateren uit de naoorlogse jaren 50 en hebben hun technische levensduur ruimschoots overschreden. Slijtage aan materiaal en verbindingen leidt tot lekken en breuken; in één jaar tijd registreerde de stad 92 lekkages. Uit officiële cijfers blijkt dat bijna 300 kilometer aan waterleidingnet vervangen moet worden, en het vernieuwen van slechts enkele kilometers kan al miljoenen euro’s kosten — een zware belasting voor gemeentelijke budgetten.

De zorgen namen toe na een dodelijk incident vorig jaar: in Yashio (prefectuur Saitama, ten noorden van Tokio) brak een rioolleiding waardoor een tien meter brede en zes meter diepe sinkhole ontstond en een vrachtwagen werd verzwolgen; de bestuurder overleed. Die ramp benadrukte de risico’s van het verouderde systeem en verklaart mede waarom de anonieme bijdrage juist voor infrastructurele reparaties bestemd is.