MV Hondius ging pas 23 dagen na eerste sterfgeval in quarantaine
In dit artikel:
Zeker zeven mensen die meereisden op expeditiecruise MV Hondius zijn besmet met een hantavirus; drie van hen zijn overleden. Het gaat om een Nederlands echtpaar van rond de zeventig en een Duitse passagier. De besmetting is vastgesteld als het Andesvirus, een zeldzaam type hantavirus dat — anders dan de meeste hantavirussen — in uitzonderlijke gevallen ook van mens op mens kan worden overgedragen.
De Hondius vertrok op 1 april vanuit Ushuaia (Zuid-Argentinië) met 114 passagiers. Een Nederlandse man overleed aan boord op 11 april; zijn lichaam bleef aanvankelijk mee op de boot en ging pas op 24 april van boord op Sint-Helena. Zijn echtgenote, die met hem terugreikte naar Johannesburg, bleek te ziek om verder te vliegen en overleed kort daarna. Pas begin mei, nadat meerdere passagiers ziek waren geworden en op 4 mei de eerste hantavirusinfectie bevestigd werd, werden quarantainemaatregelen aan boord ingesteld. Tot dan waren er weken verstreken sinds het eerste sterfgeval.
Naast de drie doden zijn vier andere personen positief getest. Zieken zijn ondergebracht in ziekenhuizen in Nederland (Radboudumc en LUMC) en in Zürich; een Brit werd eind april geëvacueerd naar een ICU in Johannesburg. Niet alle zieke personen waren passagier—ook bemanningsleden behoren tot de besmette groep.
Er is nog geen onomstotelijk bewijs dat het virus aan boord van mens op mens is overgesprongen. Alternatief is dat meerdere mensen afzonderlijk werden geïnfecteerd door contact met besmette knaagdieren aan wal of — minder waarschijnlijk — op het schip zelf; geen knaagdieren zijn gerapporteerd. Alle scenario’s zijn echter uitzonderlijk en onduidelijk.
Huidige status: het schip lag geankerd bij Kaapverdië en mocht niet afmeren; het vaart nu naar Tenerife, vanwaar opvarenden naar huis worden gebracht. Oceanwide Expeditions meldde dat op dat moment niemand aan boord symptomen had, maar de incubatietijd kan tot veertig dagen bedragen. Het RIVM bereidt een terughaalplan voor Nederlandse passagiers. Experts zeggen dat deze uitbraak niet vergelijkbaar is met COVID-19 en geen aanleiding vormt voor een nieuwe wereldwijde pandemie.