Muziekkapel Koningin Elisabeth als kweekschool voor de cellowedstrijd: "Docenten zijn mijn bewaarengelen"
In dit artikel:
Vijf van de 24 cellisten die deze week de halve finale van de Koningin Elisabethwedstrijd spelen, zijn student aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth in Waterloo. Het gaat om Clara Dietlin en Léo Ispir (Frankrijk), Michael Song (Canadees-Amerikaans), Andrew Ilhoon Buyn (Canada) en Dilshod Narzillaev (Oezbekistan); in de eerste ronde waren er nog zeven. Er is dit jaar geen Belgische deelnemer.
De Muziekkapel in Waals-Brabant, recent uitgebreid met het kasteel van Argentueil, staat bekend om twee dingen: de beruchte ‘week in afzondering’ voor de twaalf finalisten — een periode zonder telefoon of internet om intensief te werken aan een nieuw stuk — en haar jaarlange residentieprogramma voor jonge topmuzikanten. Het instituut telt rond de 70 artiesten in residentie en profileert zich als een van de wereldtop. Plaatsen zijn beperkt en de selectie streng; het traject kost circa €25.000 per jaar, maar de meeste leerlingen krijgen beurzen.
De voorbereiding hier reikt verder dan urenlang cellospelen. Naast individuele coaching werken docenten en staf aan podiumvaardigheden, ontspanningstechnieken, lichamelijk gebruik van het instrument en ‘levenshygiëne’ zoals slaap en voeding — allemaal bedoeld om te kunnen presteren onder de enorme druk van een wedstrijd die tegelijk concert en examen is. Dilshod Narzillaev vat de no-nonsense mentaliteit samen: “Een glas water, een kop koffie en oefenen maar.” De Brit Maxim Calver relativeert: “Een wedstrijd blijft een wedstrijd.”
Belangrijke leermeesters zijn onder meer Gary Hoffman en Jeroen Reuling; hun reputatie trekt veel internationale studenten aan. Cursisten benadrukken het voordeel van twee complementaire docenten en noemen hen soms ook steun buiten de lessen. De Muziekkapel faciliteert daarnaast tal van concertoptredens en orkestervaringen, zodat kandidaten gewend raken aan het podium.
De aanwezigheid van meerdere Muziekkapel-studenten in de halve finale wijst enerzijds op toeval, anderzijds op de kwaliteit van de celloklas en de begeleiding. Wie de competitie wil volgen: de halve finale loopt van 11–16 mei en de finale van 25–30 mei, live te zien via Klara, VRT MAX en gedeelten op VRT Canvas en Ketnet, met dagelijkse nabesprekingen door gastvrouwen en reporters.