Mustangs wil handbalgek Emmen ook aansteken met basketbalvirus. 'Je hebt hier zo maar 100 punten'
In dit artikel:
Bij EBV Mustangs uit Emmen stond recent niet de uitslag maar de sfeer centraal: na een zware zege op het jeugdteam Assist uit Assen kregen alle bezoekende meisjes een medaille en de kleinsten mochten trots naar huis met een ‘MVP’-inscriptie. Het gebaar vat de clubcultuur treffend samen: gastvrij, familiair en gericht op plezier en ontwikkeling, ook als sportief succes niet altijd haalbaar is.
Mustangs speelt in de Oosting Arena in wijk Angelslo, een hal die doorgaans geassocieerd wordt met handbalclub E&O. In die handbalgemeente, tussen de grotere basketbalcentra Groningen en Zwolle in, moet Mustangs creatief blijven om talent te binden. Historisch telde de vereniging piekmomenten met meer dan 200 leden, volle tribunes en internationale tegenstanders; Amerikaanse spelers waren vanaf het begin betrokken. In 2018 kreeg ex-Donar-speler Drew Henderson de vrije hand om de club op te stuwen, met kortstondig succes en een later mislukt eigen initiatief (Emmen Eagles). Sindsdien koos de club voor realisme: geen directe aanval op de proftop, maar wel het versterken van regionale samenwerking — recent vooral met Donar uit Groningen.
Voorzittersfiguur Peter Zoeteman (58) belichaamt die continuïteit; hij is al ruim vijf decennia nauw verbonden met Mustangs en staat symbool voor de clubgeschiedenis. Zijn vader beheert nog altijd de financieën. Mustangs wil jong talent trainen en enthousiast maken, ook al trekken veel beloftevolle spelers later weg naar studie en grotere clubs als Celeritas Donar of Landstede. Daarom ziet de club zich vooral als opleidings- en gemeenschapsclub, met Heren 1 als sportief boegbeeld en ambitie om meer teams op landelijk niveau te laten spelen.
Anno 2026 telt Mustangs ongeveer 175 leden en breidt de vereniging uit in Zuidoost-Drenthe, met een eigen tak in Borger. Speler en secretaris Twan Verdel (25) benadrukt dat veel jeugd via straatbasketbal bij de club terechtkomt en er zo lang aan blijft plakken: ‘Het is snel en fel… Het vreet energie,’ zegt hij, en dat energieverlies ziet de club liever in de hal dan achter een scherm.
Kleine details illustreren de kleinschalige charme: een beperkte prijzenkast, een bescheiden kantineloket met twee-euro-tosti’s en de herinnering aan erelid Martin Kuijpers, die vorig jaar overleed en nog dagelijks wordt gemist. De clublogo’s zijn officieel goedgekeurd door Ford Amerika — passend bij de naam Mustangs — en kijken vooruit met evenementen zoals een geplande pre-seasonwedstrijd van Donar later dit jaar in de Oosting Arena, bedoeld om Emmen opnieuw te enthousiasmeren voor basketbal.