Musicalproducent Deep Bridge in financiële problemen: "Opeenstapeling van crisissen"
In dit artikel:
Musicalproducent Deep Bridge, bekend onder meer van de Vlaamse versie van Mamma Mia, kampt met ernstige financiële problemen en laat volgens minstens 11 leveranciers grote achterstanden na in betalingen. Kostuumontwerpers, make-upartiesten, muzikanten en technische leveranciers melden facturen van duizenden tot tienduizenden euro’s die niet of pas na aandringen worden betaald; zes van hen schakelden een deurwaarder in.
Momenteel toert Deep Bridge met Doornroosje, staat Alice in Wonderland op de planning en keert Mamma Mia komende maart terug met Nathalie Meskens. Ondanks het volle speelschema stapelen de klachten zich op: een make-upartieste zegt nog meer dan 10.000 euro tegoed te hebben, terwijl een kostuumontwerper voor Peter Pan vooraf al voor ernstige betalingsproblemen werd gewaarschuwd. Ook bezoekers van geannuleerde voorstellingen ondervinden hinder: van zes geïnterviewde klanten moesten vijf lang aandringen op terugbetaling, één wacht al bijna een jaar. De Consumentenombudsdienst ontving tien klachten over Deep Bridge.
Uit overzichtstukken blijkt dat deurwaarders de voorbije twee jaar veelvuldig op het bedrijfspand aanklopten; de fiscus vordert nog ongeveer 200.000 euro aan sociale bijdragen plus rente, en van de CEO werd zelfs de auto in beslag genomen. De jaarrekeningen tot midden 2024 tonen dat de vennootschappen kleine winsten draaien, maar tegelijkertijd staat één van de entiteiten op een negatief eigen vermogen van 2,3 miljoen euro — al zou een deel van de schulden zijn kwijtgescholden.
CEO Koen Hendrickx erkent de moeilijke situatie en wijt die aan een combinatie van crisissen: de coronoperiode leverde volgens hem een gat van enkele honderdduizenden euro’s op, daarna duwde inflatie produktiekosten omhoog; Vlaanderen blijft bovendien een kleine markt met dure zalen en kostbare licenties. Hij zegt te geloven dat de schulden kunnen worden weggewerkt en stelt te zoeken naar nieuw kapitaal, terwijl het team ervoor kiest door te gaan. Leverancier David Smeets zegt dat stoppen ook voor onderaannemers het einde zou betekenen — reden voor Deep Bridge en partners om verder te slepen met de schuldenlast.
De problemen bij Deep Bridge illustreren een breder knelpunt in de Vlaamse musicalsector. Lulu Aertgeerts, directeur van het Koninklijk Conservatorium Brussel, wijst op veel creatief talent maar te weinig structurele ondersteuning voor musicals, die hoge kosten vergen door grote bezettingen en zaalvereisten. Door die financiële druk richten producenten zich vaker op veilige, commerciële producties (sprookjes en bekende titels). De tijdelijke hausse door grote spektakels van Studio 100 in Puurs is verdwenen, waardoor Nederlandse spelers opportuniteiten zien en kleinere Vlaamse producenten moeite hebben te overleven — enkele zoals Au Fond Producties en JudasTheater stopten de laatste jaren.
Kortom: Deep Bridge zit diep in de schulden, met directe gevolgen voor leveranciers, klanten en het vertrouwen in de sector. De producent wil blijven werken aan herstel, maar zowel leveranciers als culturele waarnemers waarschuwen dat structurele steun en een andere financiële realiteit nodig zijn om de Vlaamse musicalproductie duurzaam te laten voortbestaan.