Museum ontdekt dat er toch nog een Engelandvaarder (102) in leven is

In dit artikel:

Diederik van Overbeek, nu 102 jaar, blijkt een nog levende Engelandvaarder te zijn. Museum Engelandvaarders dacht na het overlijden van Ellis Brandon in juli 2024 dat de laatste Engelandvaarder was overleden, maar ontdekte Van Overbeek dankzij een reactie van zijn dochter op een Facebookbericht. Van Overbeek (geboren 15 augustus 1923) groeide op in Rotterdam en vluchtte in juni 1940 op zestienjarige leeftijd samen met zijn buurjongen via België, Frankrijk, Spanje en Portugal richting Engeland. In Spanje werden ze gearresteerd; zijn buurjongen keerde later terug naar Nederland en werd opgepakt door de Duitsers, Van Overbeek verbleef langer in Spaanse gevangenschap maar bereikte in 1943 via Portugal Engeland.

In Engeland werkte hij als onderhoudsmonteur bij het grondpersoneel van de Royal Air Force en kreeg in 1944 het Kruis van Verdienste voor zijn inzet voor de geallieerde zaak. Na de oorlog trouwde hij (1945), kreeg drie dochters en emigreerde in 1956 met zijn gezin naar Michigan, VS, waar hij als elektricien ging werken; tegenwoordig woont hij in een seniorencomplex. Het museum houdt contact om zijn verhaal vast te leggen en organiseert binnenkort een online ontmoeting tussen Van Overbeeks familie en Michel Slier, de zoon van zijn vroegere buurjongen, zodat de families hun herinneringen kunnen delen.