Museum doet 'bijzondere ontdekking': Engelandvaarder nog in leven

In dit artikel:

De 102-jarige Diederik van Overbeek blijkt mogelijk de laatste nog levende Engelandvaarder te zijn. Het Museum Engelandvaarders ontdekte zijn bestaan nadat zijn dochter reageerde op een Facebookbericht; de NOS berichtte ook over de vondst. Tot juli 2024 werd aangenomen dat na het overlijden van Ellis Brandon alle Engelandvaarders waren overleden.

Van Overbeek groeide op in Rotterdam en vertrok als 16‑jarige in juni 1940 per fiets richting Engeland via België, Frankrijk, Spanje en Portugal. Hij werd gearresteerd in Spanje en zat daar langer gevangen dan zijn metgezel, maar bereikte uiteindelijk in 1943 via Portugal Engeland. Daar werkte hij als onderhoudsmonteur bij het grondpersoneel van de Royal Air Force. Voor zijn inzet kreeg hij in 1944 het Kruis van Verdienste. In 1945 trouwde hij, kreeg drie dochters en emigreerde in 1956 met zijn gezin naar Michigan (VS), waar hij nu in een bejaardencentrum woont. Het museum legt zijn verhaal vast.