Mourinho ziet Ajax nog als 'grote club': 'Maar het is geen haai meer'

In dit artikel:

José Mourinho complimenteerde Ajax na Benfica’s 0-2-zege in de Johan Cruijff ArenA, maar plaatste ook relativerende kanttekeningen over de positie van zowel Nederlandse als Portugese clubs in Europa. Hij noemde Ajax nog steeds een club met grote historie, maar stelde dat de Amsterdammers — net als Benfica — financieel niet meer tot de absolute Europese top behoren.

Mourinho benadrukte dat hij succes met kleinere competities eerder liet zien toen hij FC Porto in 2004 verrassend de Champions League won, en dat hij ook nu op een defensieve organisatie koos om Ajax te bestrijden. Hij prees Ajax’ blijvende voorkeur voor aanvallend voetbal, maar vond dat Benfica als collectief het verschil maakte in Amsterdam, niet individuele klasse.

De wedstrijd markeerde Mourinhos achtste overwinning op Ajax in evenveel ontmoetingen; zes keer kwam die winst met Real Madrid, en in 2017 versloeg hij Ajax al met Manchester United in de Europa League-finale (0-2). Zijn afsluitende observatie was glashelder: het draait om het teamresultaat — en cynisch verwees hij naar het succes van Manchester.