Motorsportlegende Aalt Toersen (80) uit Nieuwe Pekela kent slechts één stand: 'Vol gas!'

In dit artikel:

Aalt Toersen (80) uit Nieuwe Pekela opende zondag in een schuur in Sellingerbeetse een eendaagse expositie waarin hij zijn lange loopbaan als motorcoureur en monteur toont: foto’s, krantenknipsels, filmbeelden en enkele van zijn machines. Het evenement viel samen met zijn toetreding tot de tachtigers en markeert tevens 65 jaar racen — een mijlpaal die extra geladen is omdat hij kort geleden een TIA doormaakte maar nu zichtbaar fit is.

Toersen werd als jong talent bij het Van Veen Kreidler Team opgepikt. Met zijn lichte postuur en technisch gevoel vergaarde hij talrijke podiumplaatsen en overwinningen in nationale kampioenschappen en internationale grands prix. 1969 was zijn meest beladen jaar: hij was kanshebber op de wereldtitel in de 50cc, maar door manipulatie aan motoren en ongelukkige ploegorders tijdens de TT van Assen liep de titel aan zijn neus voorbij; de zege ging naar zijn rivaal Angel Nieto, die later meerdere wereldtitels behaalde. Buiten de baan hielden de twee een vriendschappelijke band; Toersen bezocht Nieto nog in Spanje vóór diens overlijden in 2017.

De bijeenkomst in Westerwolde was naast een presentatie vooral een reünie van fans, (ex-)coureurs, leden van zijn oude motorclub uit Staphorst en familie. Er werd ook stilgestaan bij collega’s die er niet meer zijn — een vanzelfsprekend onderdeel van zulke jubilea.

Toersen is allerminst met pensioen: hij rijdt nog regelmatig historische races op zijn vertrouwde nummer 22 uit 1969. De motor is technisch opgewaardeerd (ongeveer van 17 naar 24 pk), haalt op Assen 150 km/u en op Spa-Francorchamps ruim boven de 200 km/u. Zoals hij het zelf verwoordt: er is voor hem maar één tempo — vol gas.