Monumentale keldergewelven Arnhem illegaal gesloopt na stadsbrand

In dit artikel:

Bij sloopwerkzaamheden aan een uitgebrand pand aan de Varkensstraat in Arnhem zijn onlangs monumentale keldergewelven verwijderd die na de grote stadsbrand nog intact waren gebleven, meldt de gemeente. Sommige van die gewelven dateren uit de veertiende en vijftiende eeuw en hebben een beschermde monumentale status.

De gemeente geeft aan een onderzoek te starten naar de eigenaar van het perceel en het sloopbedrijf. Wethouder Bob Roelofs noemt de sloop illegaal, pijnlijk en vooralsnog onbegrijpelijk. Volgens de gemeente waren zowel eigenaar als aannemer op de hoogte dat de gewelven niet gesloopt mochten worden, maar is de verwijdering zonder afstemming of toezicht van de gemeente of de omgevingsdienst uitgevoerd.

De verwijdering komt nadat de binnenstad in de nacht van 5 op 6 maart dit jaar zwaar werd getroffen door een brand die meerdere monumentale panden verwoestte en tientallen bewoners hun woningen deed verlaten. Kort na die brand werden drie verdachten aangehouden op verdenking van het stichten van de brand. Vorig jaar zijn delen van middeleeuwse muren in dezelfde straat overigens wél gesloopt met gemeentelijke toestemming; die maatregel werd destijds gerechtvaardigd omdat behoud te veel vertraging zou geven bij herstelwerkzaamheden.

De zaak zet vraagtekens bij de bescherming van archeologisch en bouwkundig erfgoed tijdens herstel- en sloopwerkzaamheden. Gemeenteonderzoek moet uitwijzen of er bestuurlijke of strafrechtelijke stappen volgen en hoe vervolgwerkzaamheden gecontroleerd zullen worden om verder verlies van historisch materiaal te voorkomen.